法国导演毕业于美术学校。早期曾任《电影画报》、《电影世界》等刊物的记者。1929年拍摄纪录片《诺让》，接着担任克雷尔等导演的助手。1936年开始独立导演影片。此后10年间，他基本上根据诗人J·普莱卫的剧本制作影片（合作拍了7部），并取得很大成功。《雾码头》是成名作，曾获威尼斯国际电影节最佳导演奖等多项大奖。《天堂的孩子》是诗意现实主义的顶峰力作，是法国影史上最经典的名片之一。卡尔内是法国新浪潮的攻击对象，尤以特吕弗最为猛烈，但特吕弗在1984年一个公开场合坦承，他愿意以毕生所完成的23部影片来换取一次拍摄《天堂的孩子》的机会。作品具有宿命论倾向，代表30年代法国的社会氛围；人物刻画逼真，镜头富有诗情画意，叙事平稳流畅。
